Helen Mayberg, MD, นักวิจัยจาก Emory University ในแอตแลนตาพาผู้ป่วยที่ไม่มีใครสามารถช่วยได้ คนที่รู้สึกหดหู่อย่างรุนแรงที่ลงทะเบียนเรียนในการทดลองของเธอยังไม่ได้ตอบสนองต่อยาการพูดคุยการบำบัดหรือแม้กระทั่งการบำบัดแบบ electroconvulsive therapy (ECT) ซึ่งใช้แรงดันไฟฟ้ากับวัดของผู้ป่วยที่ถูกขับออกมาเพื่อกระตุ้นการจับกุม
ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ใจ: 75% ของผู้ป่วยของเธอดีขึ้นและอยู่ได้ดีขึ้น
ดร. Mayberg กำลังบรรลุผลลัพธ์เหล่านี้ด้วยการฝังขั้วไฟฟ้าอย่างถาวรภายในสมอง ขั้วไฟฟ้าใช้พลังงานจากก้อนแบตเตอรี่ที่ฝังอยู่ใต้ผิวหนังใต้กระดูกงู
มีเพียง 28 คนที่ได้รับการคัดเลือกจากการทดลองเหล่านี้เท่านั้นที่ได้รับการปลูกถ่ายเหล่านี้ แต่ Mayberg หวังว่าวันหนึ่งงานของเธอจะนำไปสู่การบำบัดใหม่สำหรับผู้ป่วยนับพัน ๆ คน มองหาความช่วยเหลือ
ความคิดในการโจมตีภาวะซึมเศร้าโดยการกระตุ้นส่วนหนึ่งของสมองโดยตรงเริ่มต้นด้วยการทำแผนที่ของเมย์เบิร์กก่อนการทำแผนที่ที่เชื่อมโยงพื้นที่สมองที่แตกต่างกัน
นักประสาทวิทยาแบ่งสมองเป็นเรื่องสีเทาซึ่งเป็น พื้นที่การประมวลผลและเรื่องสีขาวซึ่งเป็นสายเคเบิลที่เชื่อมต่อพื้นที่เหล่านั้นเข้าด้วยกัน Mayberg กล่าวว่าทั้งสองมีความสำคัญในการทำความเข้าใจสมองทำงานอย่างไร
ในขณะที่เรากำลังทำแผนที่วงจรความหดหู่นี้เราเริ่มเห็นรูปแบบและรูปแบบที่สอดคล้องกันมาก "เธอกล่าว "รูปแบบเหล่านี้ทั้งหมดชี้ไปที่บริเวณเล็ก ๆ ที่อยู่ลึกเข้าไปในสมอง"
บริเวณนี้เรียกว่า subcallosal cingulate หรือ Area 25 "พื้นที่ 25 เป็นศูนย์กลางของความรู้สึกเชิงลบ" Mayberg กล่าว "เมื่อมันกลับกลายเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามาก ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ "
พวกเขายังพบอีกว่าเมื่อพื้นที่ 25 ถูกเปิดขึ้นพื้นที่อื่น ๆ ของสมองก็ลดลง "มันช่วยให้เราเข้าใจว่าทำไมเมื่อใครได้รับความเศร้าอย่างมากคุณก็ไม่อาจให้ความสนใจ"
การกระตุ้นสมองส่วนลึกได้ถูกนำไปใช้ในการทดลองรักษาโรคอื่น ๆ เช่นโรคพาร์กินสัน
"แล้วมันก็เป็น จริงๆ … บางทีเราอาจใช้ประโยชน์จากการกระตุ้นสมองและปรับแต่งวงจรของเรา และที่เราจะวางไว้? ทำไมเราถึงไม่วางมันไว้ในสถานที่ที่ดูเหมือนจะเป็นตัวก่อกวน "
" ศัลยแพทย์สามารถทำได้ด้วยความแม่นยำที่ประณีตตรงกับที่เราต้องการ "เธอกล่าว "เมื่อเรากระตุ้นการติดต่อบางส่วนจะทำให้เกิดผลกระทบและการติดต่อบางส่วนจะไม่เป็นเช่นนั้นเป็นการทดลองและข้อผิดพลาด"
สมองไม่มีเส้นประสาทความเจ็บปวดดังนั้นผู้ป่วยจึงสามารถตื่นตัวในระหว่างการผ่าตัดได้ นั่นหมายความว่าพวกเขาสามารถให้รายงานแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับอารมณ์ของพวกเขาในฐานะที่เป็นขั้วไฟฟ้าได้
วิดีโอของผู้ป่วยที่ถ่ายในระหว่างขั้นตอนการฝังตัวมักจะแสดงปฏิกิริยาตอนกลางคืนและวันเมื่อศัลยแพทย์เข้าสู่จุดที่ถูกต้อง
Mayberg เรียกมันว่า "ขณะนี้เมื่อผู้ป่วยเพียงแค่ตระหนักว่า 'โอ้ฉันอยู่ที่นี่ ฉันกลับมากับคุณ '"
เธอบอกว่าไม่ใช่ความสุข แต่ก็เหมือนการยก "ผู้ป่วยบางรายอธิบายว่าเป็นส่วนของเมฆความหนักหน่วงยกตัวออกจากไหล่ของพวกเขาการดึงลึกนี้กระจายไป … และนั่นก็เป็นประเด็นสำคัญในการรักษาเหล่านี้ เราไม่ได้ผลักดันในเชิงบวกเรากำลังบรรเทาความทุกข์ทรมาน "
Mayberg เปรียบเทียบกับการถอดเบรคฉุกเฉินในรถ "บางทีความกดดันทั้งหมดก็คือเบรกอยู่" เธอกล่าว "
แต่เธอบอกว่าการถอดเบรกเป็นเพียงขั้นตอนแรกสำหรับผู้ป่วยเหล่านี้ พวกเขายังคงต้องเรียนรู้ที่จะขับรถ
"คุณจะทำอะไรถ้าจู่ ๆ คุณตื่นจากอาการโคม่าเป็นหลัก? โลกเป็นสถานที่ที่ยากลำบากและคุณจะทำอย่างไรถ้าคุณไม่ได้อยู่ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา? "
นักกระตุ้นจะไม่ให้ชีวิตใหม่เธอพูด แต่มันจะทำให้คุณเป็น สมองทำงานได้ดี เป็นส่วนหนึ่งของการกู้คืนคือการเรียนรู้วิธีการใช้สมองที่ทำให้ชีวิต
และถ้าตัวกระตุ้นหยุดการทำงาน - ถ้าแบตเตอรี่ตายตัวอย่างเช่น - ผลตอบแทนที่หดหู่ "ดังนั้นสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ก็ไม่เหมือนกับการใส่นักแสดงลงบนกระดูกและปล่อยให้มันหาย" เธอกล่าว "สิ่งที่เป็นพื้นฐานผิดปกติในคนเหล่านี้ก็ยังคงผิด"
การรักษาใด ๆ ที่เกิดขึ้นจากงานของเธอเธอบอกว่าน่าจะเป็นเวลานานในอนาคต "หนึ่งในสิ่งที่เจ็บปวดที่สุดในฐานะนักวิจัย" เธอกล่าวคือบอกคนหมดหวังที่อาจได้รับประโยชน์จากการทำงานของเธอที่เธอไม่สามารถช่วยพวกเขา
ขณะนี้เธอยังไม่ได้ลงทะเบียนผู้ป่วยใหม่และเมื่อเธอเปิด ทดลองใช้ใหม่มีจำนวนน้อย "มันเป็นกระบวนการที่ยาวนานและไม่ใกล้" เธอกล่าว "
แต่เธอกระตุ้นให้ผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงไม่ละทิ้ง "ข่าวดีก็คือเราได้รับการรักษาและทำงานในคนจำนวนมาก ปัญหาคือการจับคู่การรักษาที่ถูกต้องกับผู้ป่วยที่เหมาะสม "
เธอคิดว่าอาการซึมเศร้าที่แตกต่างกันมีแนวโน้มที่จะพิสูจน์ได้ว่ามีชีววิทยาที่แตกต่างกันและเราอาจจะมี" ยาที่แม่นยำ "ซึ่งจะให้แพทย์รักษาเฉพาะสำหรับอาการซึมเศร้าเฉพาะด้าน < "มันเป็นการทดลองและข้อผิดพลาด" แต่ถึงจะต้องใช้เวลามากเธอก็บอกว่าอาการซึมเศร้ามากที่สุดจะได้รับการปฏิบัติและเป็นเรื่องสำคัญที่จะพยายามต่อไป
