ลิงค์นี้มีความแรงที่สุด สำหรับซัลเฟอร์ไดออกไซด์ซึ่งเป็นหนึ่งในหกมลพิษทางอากาศที่พบมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาตามรายงานจากการศึกษา 2 เรื่องที่กำหนดให้จัดขึ้นในวันพุธที่ American College of Rheumatology Annual Conference ในชิคาโก ในการศึกษา ผู้ป่วยโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ 2,092 รายและผู้ป่วยมากกว่า 93,000 คนที่ไม่มีโรคในประเทศสหรัฐอเมริกาและสวีเดนและใช้ที่อยู่ที่บ้านเพื่อประเมินความเสี่ยงในการสัมผัสสารมลพิษทางอากาศหลาย ๆ ชนิดในระยะยาวทั้งก๊าซ (สำหรับการสอบ คาร์บอนมอนอกไซด์ซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนไดออกไซด์) และอนุภาค (เขม่าหรือฝุ่น)
ไม่มีหลักฐานว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ที่เกี่ยวข้องกับมลพิษทางอากาศของอนุภาค แต่การเพิ่มขึ้นของก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์และออกไซด์ของไนโตรเจนที่เพิ่มขึ้นในช่วง 10 และ 20 ปีก่อนที่จะเริ่มเกิดโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์มีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคในหมู่ชาวสวีเดนผู้วิจัยพบว่า
ตามการศึกษาของสวีเดน
ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ที่เพิ่มขึ้น 7%, 11% และ 7% คนที่มีการศึกษาในมหาวิทยาลัยน้อยกว่าคนที่มีการศึกษาในมหาวิทยาลัยอย่างน้อยหนึ่งคน ระดับการศึกษาเป็นตัวชี้วัดสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจ
คนที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำกว่ามักอาศัยอยู่ในบ้านเรือนที่มีมลพิษทางอากาศมากขึ้นจากภายนอกหรือปัจจัยอื่น ๆ เช่นภาวะสุขภาพโดยทั่วไปซึ่งอาจทำให้พวกเขาอ่อนแอมากขึ้น ผลกระทบของมลพิษทางอากาศ "ดร. ไจฮาร์ทผู้สอนด้านการแพทย์ที่ Brigham and Women's Hospital ในบอสตันกล่าวในการเปิดตัวของ American College of Rheumatology news
ฮาร์ทเป็นนักวิจัยนำของการศึกษาของสหรัฐฯและมีกำหนดจะนำเสนอ ผลการวิจัยของสหรัฐฯและสวีเดนในที่ประชุม
การศึกษาของสหรัฐฯพบว่าการสัมผัสกับซัลเฟอร์ไดออกไซด์เพียงอย่างเดียวมีความสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของความเสี่ยงโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์เล็กน้อย ฮาร์ทตั้งข้อสังเกตว่าผู้เข้าร่วมสหรัฐเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาสุขภาพของพยาบาลซึ่งหมายความว่าพวกเขาอาจมีระดับสูงกว่า สถานภาพทางสังคมและเศรษฐกิจโดยรวมกว่าผู้เข้าร่วมสวีเดน
ข้อมูลการศึกษาและข้อสรุปที่นำเสนอในที่ประชุมทางการแพทย์ควรดูเป็นข้อมูลเบื้องต้นจนกว่าจะมีการตีพิมพ์ในวารสาร peer-reviewed
ประมาณ 1.3 ล้านคนอเมริกันมีโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ มักเป็นผู้ชาย การวิจัยก่อนหน้านี้ได้เสนอให้มีการเชื่อมโยงระหว่างปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
