วันศุกร์ที่ 28 ธันวาคม 2012 - นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าโรคข้อเข่าเสื่อม (OA) ทำให้กระดูกอ่อนและข้อต่อเสื่อมสภาพไปเรื่อย ๆ แต่สาเหตุของความเจ็บปวดโอเอเป็นที่เข้าใจกันไม่ค่อยดีจนบัดนี้ นักวิจัยจากศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัย Rush ของเมืองชิคาโกได้ระบุโปรตีนชนิดหนึ่งที่มีบทบาทสำคัญในการแปลความอ่อนและความเสียหายร่วมกันในความเจ็บปวดที่ผู้ประสบภัย OA รู้สึกถึง
OA เริ่มมีผลต่อข้อต่อก่อนที่อาการจะมีความแข็งและอาการปวดมากขึ้น . เมื่อถึงเวลานั้นความเสียหายร่วมกันอาจสูงขึ้นและความเจ็บปวดอาจถูกเรียกใช้โดยกิจกรรมต่างๆเช่นการปีนเขา เนื่องจากความเจ็บปวดอาจเกิดจากการสัมผัสหรือความกดดันต่อผิวหนังหรืออาจยังคงมีอยู่ในช่วงที่เหลือ
เพื่อให้เข้าใจถึงความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นและดำเนินไปได้ดีขึ้นตลอดเวลานักวิจัยได้ทำการทดลอง 16 สัปดาห์ - การศึกษาระยะยาวในหนูที่จำลองความก้าวหน้าที่ช้าและเรื้อรังของโอโอไอในคน พวกเขาตรวจสอบเส้นประสาทที่นำสัญญาณจากอวัยวะประสาทสัมผัสไปยังสมองและพบว่าโปรตีนที่รู้จักกันในชื่อโปรตีน monocyto chemoattractant หรือ (MCP) -1 (CCL2) และตัวรับนั้นเป็นตัวกลางในการรู้สึกถึงความเจ็บปวดของโอ นักวิจัยศึกษาระดับโปรตีนในหนูกลุ่มหนึ่งด้วยวิธีจำลองโอเอและหนูแสดงอาการว่าพวกเขากำลังประสบกับอาการปวดอย่างเช่นการหลีกเลี่ยงการปีนเขาและอื่น ๆ การเคลื่อนไหวที่มักจะเรียกความเจ็บปวด กลุ่มอื่น ๆ ของหนูที่มีอาการปวดข้อเข่าร่วมจำลอง แต่ไม่มีโปรตีนไม่แสดงพฤติกรรมหลีกเลี่ยงความเจ็บปวด Anne-Marie Malfait, MD, PhD, รองศาสตราจารย์ด้านชีวเคมีและเวชศาสตร์ภายในกล่าวว่า "วิธีนี้เป็นพื้นฐานสำคัญในการให้ความรู้เกี่ยวกับการพัฒนาความเจ็บปวดของโอเอและพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดในรูปแบบเมาส์ ที่ Rush ซึ่งเป็นผู้นำในการศึกษานี้
OA เป็นรูปแบบที่พบมากที่สุดของโรคข้ออักเสบ ประมาณ 27 ล้านคนอเมริกันอาศัยอยู่กับ OA ตามมูลนิธิโรคข้ออักเสบ และเนื่องจากปัจจัยเสี่ยงหลักสองประการคือความชราและความอ้วนจึงเป็นที่แพร่หลายมากในหมู่ผู้ที่เกิดภาวะอ้วน (baby-boomer generation) จำนวนผู้ที่เป็น OA คาดว่าจะเกิน 60 ล้านคนในปี 2020
แต่ความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับกลไกของอาการปวดที่เกิดจากโอเอ วันหนึ่งอาจนำไปสู่การรักษาใหม่เพื่อลดความเจ็บปวดสำหรับประชากรที่เพิ่มขึ้นของผู้ประสบภัยโอเอ "นี่เป็นผลงานที่สำคัญในด้านการวิจัยเกี่ยวกับโรคข้อเข่าเสื่อมแทนที่จะมองไปที่เส้นทางการย่อยสลายกระดูกอ่อนในโรคข้อเข่าเสื่อม Dr. Malfait และเพื่อนร่วมงานของเธอกำลังมองไปที่เส้นทางความเจ็บปวดและการวิจัย OA นี้สามารถนำไปสู่ทิศทางใหม่ที่สามารถนำไปสู่ เพื่อแก้อาการปวดใหม่ในอนาคตดร. โจชัวจาคอบส์ศาสตราจารย์และประธานศัลยกรรมกระดูกและข้อที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัย Rush กล่าวว่า
