การละเลยทางสังคมและร่างกายที่รุนแรงเป็นอันตรายต่อการพัฒนาสมองของเด็ก แต่ผลกระทบเหล่านี้สามารถกลับรายการได้บางส่วนหากเด็กถูกย้ายไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เป็นบวกมากขึ้น นักวิจัยได้ทำการวิเคราะห์การสแกน MRI สมองจากเด็ก 3 คนจากโรมาเนียอายุระหว่าง 8 ถึง 11 ปีเด็กบางคนถูกเลี้ยงดูมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าบางแห่งในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและย้ายไปอยู่บ้านอุปการะที่ดีและอื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ในครอบครัวปกติ การตั้งค่าสำหรับชีวิตทั้งหมดของพวกเขา เด็ก ๆ ที่เคยอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตลอดเวลาในชีวิตของพวกเขามีปริมาณเนื้อสีเทาขนาดเล็กกว่ามากในสมองส่วนนอกมากกว่าผู้ที่ไม่เคยอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า แม้ว่าเด็ก ๆ จะถูกนำมาวางไว้ในบ้านอุปถัมภ์ที่รักแล้ว แต่เรื่องสีเทาของเด็ก ๆ ในสังกัดเดิมก็ไม่สามารถจับได้ขึ้นได้
เรื่องสีขาวดูเหมือนจะมีความยืดหยุ่นมากขึ้น เด็กที่อยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามีปริมาณสีขาวน้อยกว่าเด็กที่ไม่เคยอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
เด็กที่ถูกคุมขังอยู่ในสถานอุปการะที่มีคุณภาพสูงมีปริมาณสีขาวเช่นเดียวกับผู้ที่ไม่เคยอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า < นักวิจัยกล่าวว่าความแตกต่างในเรื่องการเกิดสสารสีขาวและสสารสีเทาอาจอธิบายได้ว่าทำไมสารสีขาวสามารถจับได้ดีกว่าสารสีเทา
การเจริญเติบโตของจุดสีเทาของสมองจะเพิ่มขึ้นในช่วงเวลาที่เฉพาะเจาะจงในช่วงวัยเด็กและสภาพแวดล้อมของเด็กสามารถทำได้อย่างมาก มีผลต่อการพัฒนาสมองในช่วงเวลาที่มีความอ่อนไหวเหล่านี้นักวิจัยกล่าว เรื่องสีเทามีส่วนเกี่ยวข้องกับการควบคุมกล้ามเนื้ออารมณ์ความรู้สึกและการรับรู้ทางประสาทสัมผัสเช่นการมองเห็นและการได้ยินสิ่งที่เป็นสีขาวซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสร้างความสัมพันธ์ในสมองเจริญเติบโตช้าลงเมื่อเวลาผ่านไป นี่อาจเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดความสามารถในการฟื้นตัวจากผลกระทบจากการละเลยทางสังคมและร่างกาย
"เรากำลังมองหาหลักฐานมากขึ้นว่าการเผชิญหน้ากับความทุกข์ยากในวัยเด็กมีผลเสียต่อการพัฒนาสมอง" Margaret Sheridan ผู้ร่วมวิจัยกล่าว Labs of Cognitive Neuroscience ที่โรงพยาบาลเด็กบอสตันกล่าวในการแถลงข่าวของโรงพยาบาล "ความหมายที่มีอยู่ในวงกว้างไม่เพียง แต่สำหรับเด็กในสถาบัน แต่ยังสำหรับเด็กที่ถูกทารุณกรรมการละทิ้งความรุนแรงในช่วงสงครามความยากจนและความทุกข์ยากอื่น ๆ ด้วย"
การศึกษาได้ตีพิมพ์ในวันที่ 23 กรกฏาคมใน
การดำเนินคดี ของ National Academy of Sciences
อย่างน้อย 8 ล้านคนทั่วโลกอาศัยอยู่ในสถานที่ตั้งสถาบัน UNICEF
