สารบัญ:
มะเร็งหายไปแล้ว ผู้ป่วยและแพทย์ต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่ยากลำบากในการรักษาด้วยความเสี่ยงเพื่อความอยู่รอดความท้าทายที่นักวิจารณ์ภาพยนตร์ Roger Ebert รู้ดี ก่อนการตายของเบิร์ทการรักษาโรคมะเร็งศีรษะและคอของเขาทำให้เขาเสียประโยชน์ในการกินและพูดได้ ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาการรักษาด้วยรังสีมีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับการรักษามะเร็งที่หลากหลาย แต่ในขณะที่การรักษาเหล่านี้อาจมีผลกระทบอย่างมากต่อการพยากรณ์โรคของผู้ป่วยโรคมะเร็งศีรษะและลำคออาจรุนแรงเกินไป เนื่องจากรังสีมักจะกำหนดเป้าหมายเนื้อเยื่อที่มีขนาดใหญ่ของร่างกาย
-เนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีนอกเหนือไปจากมะเร็ง - การรักษาอาจทำให้เกิดความเสียหายถาวรอย่างถาวรกับส่วนต่างๆของศีรษะและลำคอ แต่ความก้าวหน้าล่าสุดในด้านเนื้องอกวิทยารังสีอาจเปลี่ยนไปในไม่ช้านี้ ที่ศูนย์บำบัดรักษาโรคมะเร็ง MD Anderson ในฮูสตัน, เท็กซัสนักเนื้องอกวิทยาด้านรังสีได้ใช้เวลาหลายปีที่ผ่านมาเพื่อควบคุมความแม่นยำของการบำบัดด้วยโปรตอนซึ่งเป็นรังสีอนุภาคลำแสงภายนอก บำบัดซึ่งในโปรตอนจะถูกนำมาใช้เฉพาะที่เนื้องอกเพื่อขจัดพวกมัน ศูนย์บำบัดด้วยโปรตอนของ MD Anderson เปิดขึ้นในปีพ. ศ. 2549 และปัจจุบันเป็นหนึ่งใน 10 ศูนย์ที่มีอยู่ในประเทศสหรัฐอเมริกา "มีแนวทางในการพ่นสีสเปรย์และมีวิธีการใช้ดินสอที่คุณสามารถใส่จุดเล็ก ๆ น้อย ๆ และปกคลุมผืนผ้าใบได้" Steven Frank, MD, รองศาสตราจารย์กล่าว ที่แผนกเนื้องอกรังสีรักษาของ MD Anderson และผู้อำนวยการด้านเทคโนโลยีขั้นสูงที่ Proton Therapy Center ดร. แฟรงก์ใช้วิธีการบำบัดด้วยโปรตอนเฉพาะสำหรับผู้ป่วยมะเร็งศีรษะและลำคอที่รู้จักกันในชื่อการบำบัดโปรตอนแบบปรับความเข้ม (IMPT) ซึ่งเป็นวิธีที่ก้าวหน้าที่สุดในประเภทนี้ MD Anderson เป็นศูนย์แรกในโลกที่รักษาผู้ป่วยมะเร็งศีรษะและลำคอด้วย IMPT โดยใช้การเพิ่มประสิทธิภาพแบบหลายฟิลด์ (MFO) ซึ่งเป็นรูปแบบขั้นสูงของการรักษาด้วยดินสอที่ให้ลำแสงโปรตอนแคบเดียวกับเนื้องอก ความแปลกใหม่ของการบำบัดในวันนี้คือการที่เราสามารถนำจุดเล็ก ๆ ออกมาได้เนื่องจากการแผ่รังสีออกจากตัวเครื่องการสะสมของจุดเล็ก ๆ เหล่านี้เป็นเป้าหมายของเนื้องอก " ในการรักษาโรคมะเร็งศีรษะและลำคอแพทย์มักใช้ความหลากหลาย ของการรักษาด้วยรังสีที่รวมถึงการฉายรังสีความเข้ม (IMRT) ซึ่งให้ภาพ 3 มิติ ในบางกรณีแพทย์อาจใช้การฉายรังสีภายในเรียกว่า brachytherapy ซึ่งเกี่ยวข้องกับการฝังรากฟันเทียมวัสดุกัมมันตรังสีในเนื้องอกและเนื้อเยื่อรอบ ๆ เพื่อฆ่าเซลล์มะเร็ง แต่แตกต่างจากวิธีการรักษาเหล่านี้ IMPT ไม่สามารถเจาะเนื้อเยื่อที่อยู่นอกกลุ่มมะเร็ง Frank และทีมของเขาได้ใช้ IMPT เพื่อรักษาผู้ป่วยที่มีเนื้องอกในโพรงจมูกไซนัสและช่องปากกล่องเสียงฐานของกะโหลกศีรษะและกระดูกสันหลังและ แม้แต่โรคมะเร็งในดวงตา แมรี่แลนด์แอนเดอร์สันใช้ IMPT เป็นครั้งแรกในการรักษาผู้ป่วยที่มีมวลมะเร็งเป็นอันตรายถึงชีวิตโดยพันรอบก้านสมองเทคโนโลยีนี้ยังมีประสิทธิภาพในผู้ป่วยเด็กที่มีเนื้องอกที่ซับซ้อนเนื่องจากมักมีความเสี่ยงที่จะรักษาร่างกายของเด็กด้วยความก้าวร้าว การบำบัดที่ใช้กับผู้ใหญ่ จนถึงปัจจุบันโรงพยาบาลได้ใช้ IMPT ในผู้ป่วยโรคมะเร็งศีรษะและลำคอ 130 ราย
ความสำเร็จครั้งแรกของแฟรงก์กับเทคโนโลยีนี้ส่งผลให้เกิดการขยายตัวที่รุนแรงมากขึ้นกับผู้ป่วย ช่วงฤดูร้อนนี้เขาจะเริ่มทดลองการทดลองแบบสุ่มสำหรับผู้ป่วยมะเร็งศีรษะและคอหอยจำนวน 360 คนเป็นระยะเวลาสองปี
ครึ่งจะได้รับ IMRT และอีกครึ่งหนึ่งจะได้รับ IMPT เป้าหมายหลักของการศึกษาคือการลดภาวะแทรกซ้อนระยะยาวที่สูงขึ้นของการรักษาโดยร้อยละ 33, แฟรงก์ที่กำลังใช้สำหรับการระดมทุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติกล่าวว่า
อย่างไรก็ตามมีผู้เชี่ยวชาญบางคนที่ไม่เชื่อ - หรืออย่างน้อยต้องการข้อมูลเพิ่มเติม Len Lichtenfeld, MD, รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ที่ American Cancer Society กล่าวว่าเขาเชื่อว่ายังเร็วเกินไปที่จะทราบแน่ชัดว่าการบำบัดแบบนี้จะทำให้เกิดความแตกต่างในระยะยาวสำหรับผู้ป่วยมะเร็งศีรษะและคอหรือไม่แม้ว่าเขาจะกล่าวว่าโปรตอนบำบัด ได้กลายเป็นหนึ่งในมาตรฐานในการดูแลเด็กโรคสมองและกระดูกสันหลัง "สิ่งที่พวกเขากำลังบอกโดยทั่วไปก็คือพวกเขาสามารถวาดเนื้องอกได้แม่นยำมากขึ้น แต่ต้องใช้เวลาในการแสดงให้เห็นทฤษฎีนี้" เขากล่าว "แพทย์ได้รับการยอมรับจากแพทย์และผู้ป่วยว่า [proton therapy] ให้การรักษาที่เหนือกว่า แต่ก็ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นการรักษาที่ประสบความสำเร็จอย่างลุล่วง"
การรักษาผู้ป่วยที่เป็นโรคที่หายากและซับซ้อน สถาบันมะเร็งแห่งชาติ (National Cancer Institute) กล่าวว่าโรคมะเร็งศีรษะและลำคอเป็นมะเร็งเพียง 3% ของโรคมะเร็งทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา วารสาร Oncology ประมาณการว่าในแต่ละปีมีผู้ป่วยมะเร็งหัวและคอประมาณ 50,000 คนเสียชีวิต 11,000 ราย ตามเวลาที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามะเร็งของพวกเขาได้แพร่กระจายไปแล้ว เช่น Steve Harris ในเดือนพฤศจิกายน 2011 แฮร์ริสค้นพบก้อนที่ด้านขวาของคอของเขาซึ่งทำให้มันยากสำหรับเขาที่จะกลืนและไม่นานหลังจากนั้นเขาได้เรียนรู้ว่าเขามีโรคมะเร็งเซลล์ squamous หลายในปากของเขาหนึ่งที่อยู่ใกล้ลิ้นของเขาอีกต่อหนึ่งต่อมทอนซิลของเขา, และยังอีกที่ด้านหลังของลำคอของเขา หลังจากจบหลักสูตรเคมีบำบัดที่ก้าวร้าวแฮร์ริสยังคงต้องการการรักษา แพทย์ของเขากล่าวว่าการผ่าตัดเป็นวิธีสุดท้ายที่แน่นอนดังนั้นแฮร์ริสและภรรยาของเขาจึงเริ่มค้นคว้าทางเลือกในการรักษาด้วยรังสี
"มีหลายอย่างที่คุณสามารถทำอันตรายได้นั่นคือเหตุผลที่ฉันตัดสินใจทำโปรตอน" แฮร์ริสผู้ทำงานในฐานะผู้กำกับโรงเรียนของรัฐและอาศัยอยู่ในฟาร์มขนาด 50 เอเคอร์ในวิชิต้าฟอลส์รัฐเท็กซัสพร้อมกับภรรยาและลูก 4 คน "การแผ่รังสีปกติจะเกิดขึ้นและไม่เกิดความเสียหายเป็นจำนวนมาก" แฮร์ริสได้รับการรักษาด้วย IMPT ที่ MD Anderson ในเดือนพฤศจิกายน 2011
เช่นเดียวกับผู้ป่วยมะเร็งศีรษะและคอหลายราย Harris มีประวัติเกี่ยวกับการใช้ยาสูบและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทั้งสองปัจจัยเสี่ยงหลัก "ฉันจุ่มดูถูกตั้งแต่ชั้นประถม" เขากล่าว "มันเป็นจุดที่ฉันจะกลืนน้ำยาสูบ" นอกจากนี้แฮร์ริสยังกล่าวว่าการตรวจชิ้นเนื้อในเนื้อเยื่อเนื้องอกของเขามีผลบวกต่อไวรัส human papillomavirus (HPV) ของมนุษย์ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิดมะเร็งปากมดลูก
ปัจจุบัน HPV เป็นสาเหตุสำคัญของโรคมะเร็งศีรษะและคอของผู้ชายในสหรัฐอเมริกา ประมาณร้อยละ 80 ของอุบัติการณ์ของโรคมะเร็งศีรษะและคอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นผู้ชายในกลุ่มผู้หญิงร้อยละ 30 หนึ่งการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารมะเร็งวิทยาทางคลินิกจาก 2011, โครงการว่าในปี 2020 อัตราการเป็นมะเร็งปากมดลูก HPV บวกจะเกินอัตรามะเร็งปากมดลูก ศูนย์ควบคุมโรครายงานว่าเหตุผลที่ทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันระหว่างผู้ชายไม่เป็นที่รู้จัก หนึ่งรายงาน CDC คาดการณ์ว่าผ่านปากมดลูกเสี่ยงต่อการติดเชื้อ HPV ผู้หญิงบางคนอาจมีภูมิคุ้มกันในช่องปาก HPV "นี่เป็นโรคระบาด" แฟรงก์กล่าว "นั่นเป็นเหตุผลที่การรักษาด้วยโปรตอนสำคัญยิ่งกว่านี้"
เพื่อรับการรักษาของเขาแฮร์รี่ย้ายถิ่นฐานชั่วคราวไปยังฮูสตันเพื่อที่เขาจะได้ใกล้โรงพยาบาล เขาอยู่กับเพื่อนหนึ่งเดือนครึ่งและมุ่งหน้าไปที่โรงพยาบาลห้าวันต่อสัปดาห์สำหรับการรักษาด้วย IMPT แต่ละเซสชันใช้เวลาประมาณ 30 นาที "ผมกลัวที่จะตายพวกเขากล่าวว่ามันจะเจ็บปวดมันจะน่ากลัว" แฮร์ริสกล่าวว่า "ฉันแค่นึกถึงว่าฉันพร้อมแล้วที่แย่ที่สุดฉันก็แค่ทำร้ายสิ่งนี้และเอาชนะมัน"
ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านรังสีวิทยาแฟรงก์กล่าวว่าเขามักจะซื่อสัตย์กับผู้ป่วยของเขาเกี่ยวกับวิธีการรักษาที่ยาก อาจจะต้องผ่าน การรักษาด้วยการฉายรังสีไม่ว่าจะเป็นชนิดใดก็ตามอาจทำให้เกิดอาการปวดและความรู้สึกไม่สบายอย่างมากมาย สำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็งศีรษะและลำคอรังสีอาจทำให้เกิดปัญหาการกลืน, คลื่นไส้และอาเจียน, การสูญเสียรสชาติและแผลในกระเพาะอาหาร, Frank กล่าว ผู้ป่วยหลายรายไม่สามารถกินได้
แต่ในบางกรณี IMPT อนุญาตให้ผู้ป่วยรักษาความสามารถในการรักษาคุณภาพชีวิตไว้ได้ตลอดการรักษา ตาม MD Anderson ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยโรคมะเร็งศีรษะและคอมักต้องใช้หลอดให้อาหารตลอดระยะเวลาการรักษา แต่ด้วย IMPT หลอดอาหารอาจไม่จำเป็นเนื่องจากรังสีมีผลกระทบน้อยกว่าในพื้นที่โดยรอบของมะเร็ง < แฮร์ริสซึ่งตอนนี้เป็นโรคมะเร็งแล้วรู้สึกประหลาดใจที่พบว่าเขามีผลข้างเคียงน้อยมากและเขาบอกว่าเขาไม่รู้สึกเจ็บปวดมากนักในการรักษา "คอของฉันกำลังเผาไหม้ที่ปลายสุด" เขากล่าวเพิ่มว่าเขารอดชีวิตจากการดื่มถึงเก้ามั่นใจในแต่ละวันและน้ำปริมาณมาก "คุณทุกคนไม่ทำให้ฉันเจ็บป่วย" เขากล่าวกับแพทย์ของเขาเกี่ยวกับการรักษาด้วยรังสี "เหวี่ยงมันขึ้นมาได้สิสิ่งนี้"
