สำหรับปีที่ผ่านมาผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการและมังสวิรัติที่มุ่งมั่นได้ให้ประโยชน์แก่ถั่วเหลืองถั่วอเนกประสงค์ที่อยู่ในรูปเต้าหู้สามารถใช้แทนเนื้อสัตว์ได้ แม้แต่จานอาหารค่ำที่กินคนฉลาด พืชตระกูลถั่วในเอเชียตะวันออกมีโปรตีนสูงไขมันอิ่มตัวต่ำและมีสารอาหารที่จำเป็นเช่น riboflavin วิตามินบีแมกนีเซียมไนอาซินและธาตุเหล็ก อย่างไรก็ตามการวิจัยที่เพิ่มขึ้นได้ชี้ให้เห็นว่าการบริโภคถั่วเหลืองมีส่วนช่วยในการผลิต การแพร่กระจายของมะเร็งซึ่งเป็นเหตุให้มีผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งจำนวนมากเพื่อสนับสนุนให้ผู้ป่วยของตนไม่รับประทานเต้าหู้หรือดื่มนมถั่วเหลือง
การบริโภคถั่วเหลืองสูงได้รับการเชื่อมโยงมากที่สุดกับมะเร็งเต้านมที่รับฮอร์โมนเอสโตรเจน ถั่วเหลืองในรูปของนมเต้าหู้ถั่วและมิโซมี phytoestrogens ซึ่งเป็นสารเคมีที่เลียนแบบพฤติกรรมของฮอร์โมนหญิง เซลล์มะเร็งบางชนิดต้องการเอสโตรเจนเพื่อให้สามารถอยู่รอดและเจริญเติบโตได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมะเร็งเต้านมที่รับฮอร์โมนเอสโตรเจนมีความไวต่อฮอร์โมนมาก ในการศึกษาหนึ่งที่ตีพิมพ์ในวารสาร Cancer Research ในปีพ. ศ. 2544 โดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ Urbana-Champaign มะเร็งเนื้องอกในเต้านมของหนูเติบโตเร็วที่สุดในบรรดาผู้ที่ได้รับอาหารเสริมจากถั่วเหลือง แม้ในทุกการศึกษาที่ระบุว่าผู้ป่วยควรหลีกเลี่ยงจากถั่วเหลือง มีอีกอย่างหนึ่งที่พบถั่วสามารถช่วยได้ การศึกษาเรื่องการรอดตายของมะเร็งเต้านมในเมืองเซี่ยงไฮ้ได้รับการตีพิมพ์ในปี 2552 ในงาน JAMA และจากกลุ่มสตรีผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านม 5,042 รายที่มีอายุระหว่าง 20 ถึง 75 ปีพบว่าผู้หญิงมีโอกาสรอดได้สอดคล้องกับปริมาณของถั่วเหลืองที่บริโภคทุกวัน อัตราการเกิดซ้ำของโรคมะเร็งเต้านม 4 ปีเท่ากับ 11.2 เปอร์เซ็นต์ในกลุ่มหญิงที่กินถั่วเหลืองน้อยและร้อยละ 8 ในกลุ่มหญิงที่เป็นถั่วเหลืองมากที่สุด ตามที่ Yang สารเคมีพฤกษเคมีอาจทำปฏิกิริยาแตกต่างกับเซลล์มะเร็งปอดได้โดยช่วยให้ระดับฮอร์โมนในร่างกายอยู่ในเกณฑ์ที่ดีกว่าการทิ้งสมดุล นอกจากนี้เขายังกล่าวอีกว่าคำเตือนเกี่ยวกับถั่วเหลืองที่เกี่ยวกับมะเร็งได้มาจากการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากถั่วเหลืองไม่ใช่อาหารทั้งชนิดเช่นเต้าหู้มิโซะหรือถั่วงอก โรมาโนกล่าวว่าเธอไม่เชื่อในข้อค้นพบของย่างเพราะเรื่องทั้งหมดเป็นผู้หญิง จีนที่เติบโตขึ้นมากที่สุดบริโภคถั่วเหลืองจำนวนมากก่อนวัยแรกรุ่นเมื่อสโตรเจนไม่ได้ใช้งานในร่างกายของพวกเขา เธอกล่าวว่า phytoestrogens มีแนวโน้มที่จะทำงานแตกต่างกันไปในร่างกายในกรณีดังกล่าว "ด้วยอาหารตะวันตกอาหารอเมริกันเราไม่ได้กินถั่วเหลืองและเต้าหู้มากเท่าไหร่" เธอชี้ " ควรรับประทานถั่วเหลืองหรือไม่?" ด้วยการวิจัยที่ขัดแย้งกันมากในเรื่องการเชื่อมโยงระหว่างถั่วเหลืองและมะเร็ง ผู้ป่วยจะทำอะไร? คำตอบง่ายๆคือการทานถั่วเหลืองในปริมาณปานกลาง โรมาโนกล่าวว่าเธอแนะนำให้ผู้ป่วยของเธอ จำกัด ปริมาณถั่วเหลืองให้ได้ 2 ส่วนต่อสัปดาห์ ส่วนของถั่วเหลืองสามารถเป็นจำนวนถึงกำปั้นขนาดของเต้าหู้หรือครึ่งถ้วยของเปลือก edamame เธอกล่าวว่า คำแนะนำของเธออาจดูน่าเกรงขาม แต่ส่วนใหญ่จะแนะนำโดยข้อเท็จจริงที่ว่าผู้บริโภคส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าอาหารบรรจุจำนวนมากมีถั่วเหลือง คุณอาจรับประทานอาหารได้มากกว่าที่คุณคิดว่าคุณอยู่ในคุกกี้และขนมปังเป็นต้นและในอาหารที่ผ่านการจัดซื้ออื่น ๆ - แม้กระทั่งในรายการอาหารที่ไม่ใช่อาหารมังสวิรัติเช่นแฮมเบอร์เกอร์ อย่างไรก็ตาม Yang ไม่เต็มใจ เรียกร้องใด ๆ เกี่ยวกับความปลอดภัยของถั่วเหลือง เขากล่าวว่าเขาหวังที่จะศึกษาเพิ่มเติมที่ตรวจสอบประโยชน์ของการรับประทานถั่วเหลืองตลอดการรักษาโรคมะเร็งปอด "เป็นเรื่องที่เร็วเกินไปที่จะให้คำแนะนำเรื่องการบริโภคอาหาร แต่ผลการวิจัยมีแนวโน้มดี" เขากล่าว
